木星とかに座

　久しぶりの星空でした。３月以降、今日まで５、６回しか星空は見えませんでした。全国的に雲の多い天気が続いていて、このまま梅雨入りするのでは、と気にしています。

　４月中旬、木星は、鹿児島では夜８時ごろ南中します。ちょうど、かに座としし座の間にあります。天頂付近なので、双眼鏡で観望するのも大変です。立ったままでは、首が痛くなります。ただ、明るさがマイナス２．２等級なので、とても目立ちます。

　かに座には、明るい星がありません。３等級より暗い星ばかりです。かに座の近くにはふたご座の２つの明るい星や、隣のしし座のレグルス、こいぬ座のプロキオンなど、目立つ星があるので、かに座は全くと言っていいほど目立ちません。ただ、暗さに目が慣れてくると、ぼんやりと雲のようなものが見えてきます。かにの甲羅の部分に当たるところです。それが、散開星団Ｍ４４です。

　散開星団Ｍ４４は、別名プレセペ星団といいます。小さな望遠鏡では、３０個ほどの星しか見えませんが、実際は、直径１６光年ほどの領域に２００個以上の恒星が集まっていると言われています。太陽と同じ銀河系内にあり、距離が６００光年程なので、太陽系のすぐ近所と言っていいのでしょう。星が暗いので、星座線を書きました。

データ／ビクセンＧＰ２ガイドパック・キャノン６０Ｄ・シグマ５０ミリ１．４・ISO800・90秒・４Ｆ・２０１５年４月１５日21:時２７分