月齢 ７．７の月

　月齢７．７の月面中央部の少しだけ拡大した画像です。ちょうど、この日は、上弦の月でした。今年の９月は、ちょうど旧暦の暦のようです。９月１日が新月でした。旧暦では、新月を１日目としていたので、１５日がちょうど真ん中の月です。ということで、９月１５日が中秋の明月でした。１５日は中秋の名月でしたが、満月ではありません。

　上弦の月というのは、旧暦での月の上旬に見える月のことです。だから、下旬に見える月を下弦の月と言っていたようです。上弦、下弦という言い方は、旧暦の名残なのですね。

　まあ、そんな訳で、星が月の明るさで見えにくい時は、月を眺めることにしています。月の表面をたどっていくと、いろいろなクレーターに出会います。そんな時は、双眼装置を通して眺めることにしています。これで眺めると、立体的に見えているような気（気分）がします。クレーターも、太陽光線の角度で、いろいろ変化があって、結構遊べます。

　画像では、左が南方向です。中央やや左に見える、明暗の境界付近の大きなクレーターがプトレマイオスです。ほとんどのクレーターには、名前が付いていますので、月面地図を見ながら、月面散歩もできます。この画像にはありませんが、さらに南にいくと、「２００１年宇宙の旅」にでてくるグラビウスのクレーターも見えます。反対に、もっと北方向には、昔、ＵＨＯ基地では？、と騒がれたプラトークレーターもあります。そのクレーターから、光が弧を描いてたびたび飛んで行ったという、もう５０年以上過去の話です。

　月面を毎日詳しく調べている天文台もあるようで、最新の技術を使えば、新しいことも発見できるかも知れません。最新の天文技術を使えば、月面で、誰（？）かがつけたライターの光でもキャッチするそうですね。

データ／ビクセンＳＸ２・20㎝シュミカセ・専用レデュサー・キャノンＫｉｓsX7i・ISO1600・1250分の１・30コマ合成・2016年・9月9日20時50分

みなみのかんむり座

　みなみのかんむり座は、いて座の南斗六星のすぐ南にある、夏の星座です。今まで一度も双眼鏡を向けたこともありませんでした。６倍の双眼鏡で眺めると、視野にちょうどおさまり、何となくかんむりの形に見えました。ということで、初めての観察です。みなみのかんむり座は目立たない星座ですが、トレミーの４８星座のひとつです。この星座は、目立たないというより、極めて暗く、探しにくい星の並びです。

　どの星も、四等級程の明るさしかありません。おまけに、水平線近くなので、確認するのがとても難しい星座です。双眼鏡を使わないと、冠（かんむり）の形には見えません。古代の人は、夜空の異常な暗さがあったとしても、五等星や六等星まで見えたのでしょう。六等級の星の明るさは、現代人には見えません。画像には、星座線を書き入れていますが、適当に自分で考案しました。星座線は、本によって全く違う形になっています。星座の形は、自由に考えていいということです。これは、元天文台長で、現在天文アドバイザーのN氏から教えられました。

　この、みなみのかんむり座は、天の赤道から南へ４０度ほどのところにあります。ここ薩摩半島の我が家の緯度が北緯３１度なので、計算上は南緯５９度までの南天の星を観察できる計算ですが、水平線も地平線も見えないので、実際は、南緯５０度までの星ならば見ることができるのでは、と思っています。

　実際、この日の撮影も、いつもの場所では観察できませんでした。そのため、２メートルほど高い畑のような場所での撮影でした。山の稜線が見える場所です。もう少し高い場所もあるのですが、夜の人気のない墓地にどんどん近づいてしまうので、やめました。

　まあ、そんな訳で、１２コマ撮影しました。このところ、空の状態がとても悪い感じです。黄砂、ＰＭ２.5 、温暖化による雲と水蒸気、チリなどが、夜空のシーイングをとても悪くしています。透き通った夜空は、どこにいったのでしょうかねーえ。

データ／ビクセンＧＰ２ガイドパック・キャノンKissX7i・100ミリマクロ・ISO1600・Ｆ2.8・25秒・12コマ合成・ソフトフィルター使用・2016年9月1日20時32分

いて座のＭ２４

　夏といえば天の川ですが、８月の下旬から９月上旬の方が、シーイングがいいので、今頃天の川を観察することにしています。肉眼でも、いて座周辺で、明るい球状星団や散開星団を見ることができます。天の川の中心方向なので、星の密度は想像以上です。双眼鏡で覗くと、星の密集度がよくわかります。

　いて座には、南斗六星と言われている、ひしゃくの形の星の並びがあります。その柄のいちばん先の星のすぐ北側に、Ｍ２４はあります。画像では、中央からやや左、少し上方に星が密集した部分があります。これが、散開星団Ｍ２４です。この周辺は、星の密集度が高く、肉眼でもそれが分かります。Ｍ２４　Ｓｔａｒ　Ｃｌｏｕｄ　と呼ばれている領域です。また、そのすぐ近くには、恒星のない暗黒領域があるのですね。驚きました。気ままに眺めるのであれば、双眼鏡の方が迫力があるかも知れません。　

　等倍のファインダーで星をたどりながら、何とか視野にたどりつきました。この等倍ファインダーというのは、とても便利で、重宝しています。自動導入機能がない赤道儀を使っていますので、時間は少しかかりますが、楽しく星と遊べます。

データ／ビクセンＳＸ２・ＥＳ１０２ＥＤ・笠井レデュサー0.8・キャノンＫｉｓsX7i・ISO1600・60秒・2016年8月25日21時27分