へびつかい座とへび座

　８月１１日・１２日は、旅行会社のグループツアーで、甑島（こしきじま）に行ってきました。薩摩半島沖の東シナ海に浮かぶ３島からなる小さな島々です。そのうちに車で旅をするための下見のつもりでした。この甑島は、３０数年ぶりの２度目の旅行でした。薩摩川内から、２７キロほどしか離れていませんが、フェリーなので、とても遠い印象でした。いたるところ水中から岩盤が隆起したような風景でした。２年後には、３つの島が橋で結ばれるので、出かけるなら、その時がいいのかも、という思いです。海鮮料理と星空を求めて、また出かけてみます。

　１２日の夕方に帰ってきて、夜空が澄み切っていたので、のんびり星見を楽しみました。思いついたらすぐに行動しないと、空の状態はすぐに変化してしまうんですね。まあ、そんな訳で、裏庭で、星観察です。天の川が結構明るく見えました。珍しいことです。

　さそり座の北隣にある、へびつかい座とへび座です。本当は、へびつかい座はその昔、ひとつの星座だったようです。それがいつの間にか、へびつかい座とへび座に分かれてしまいました。画像では、色を変えて星座線を書きました。へび座は分断されて、東西に別れてしまいました。特別な星座です。へびつかい座のα星ラスアルハゲは２等星ですが、他の星は３，４等級の暗い星ばかりなので、少し探しにくいような感じもします。

　この周辺には、球状星団がたくさんあって、とても賑やかな領域です。天の川が輝いて、夏の大三角が目立って、さそり座やいて座の星々がきらめいています。おまけに、へびつかい座の足元近くに、明るい土星が輝いています。今年は、特別に賑やかな夏の夜空になっています。もう一か月ほどは、この夜空の輝きを体験できます。

データ／ケンコースカイメモＳ・キャノンKissX7i・シグマ10～20・ISO1600・Ｆ6.3・75秒・ソフトフィルター使用・2017年8月12日20時50分