２０２０年元旦の馬頭星雲

　今年２０２０年の元旦は、最近では珍しいほどきれいな星空でした。雲の動きを気にすることもなく、のんびり星見を楽しむことができました。こんなことは月イチかも、です。こんな夜の撮影は、いつものようにガイド撮影です。気分ものんびりできて、鼻歌でも歌えるような、そんな感じの余裕ある時間です。この夜は、今までうまくいかなかった「馬頭星雲」が最重点でした。結果は、わずかにブルーっぽい色合いが気になるのですが、今まででは最高の出来でした（個人の感想です）。

　オリオン座の三ツ星の一番東側の２等星アルニタクに望遠鏡を向ければいいわけで、とても楽な撮影です。この画像では、左方向が天の北極です。馬の頭がシルエットになって、背景のガス雲もまあ少しは質感があって、何とか星雲の画像になったのでは、という感想です。２0コマほどの画像を合成していますが、本当は皆さん１００コマほど撮影するんだそうですね。次回は、１００コマほど撮影に挑戦したいと思っています。コマ数が多ければ多いほど、グラデーションの美しい写真になるはずです。

　ところで、この馬頭星雲は、オリオン座にある暗黒星雲です。後方の赤く輝く散光星雲を背景にして、馬の頭のような姿で浮かび上がって見える、一番有名な暗黒星雲です。馬の頭の周辺では、新しい星が次々と生まれているところのようです。星雲ガスと塵が高密度に凝縮しているところだそうです。もう少しアップにすればいいのですが、まだまだ自信がありません。この馬頭星雲の左には、また珍しい形の散光景雲と暗黒星雲があります。まるで樹が燃えているような感じの光景です。とても見ごたえのある姿で、「燃える樹を見つめる馬」なんて、だれが言ったのか知りませんが、正解です。口径７０ミリのED鏡で撮影したことを考慮すれば、大成功かも、なんて自分では思っているのですが……。まあ、大気の状態が良くて、のんびり作業ができたら、いつでもうまくいくような、そんな想いです。

　今週後半から来週まで、梅雨のような天気の予想です。薩摩半島では、３月下旬から４月のような気温だそうです。この先どうなるのか分かりませんが、もう少し季節らしい季節になって欲しいものです。

データ／ビクセンSX2・ビクセン70SS・EOS60D（改造）・笠井マルチフラットナー・Quad BPフィルター使用・ISO1600・ガイド撮影・230秒・20コマ合成・2020年1月1日22時18分頃