月面 コペルニクスクレーター

　写真は、月面のコペルニクスクレーターです。月面は、夜空に雲が少し出ていても、月が何とか確認できれば撮影できます。流れる雲を気にしながらの撮影ですが、屋外でのノンビリした時間です。月面を撮影した未処理のデータがHDのあちこちに残っていました。コペルニクスクレーターの未処理の画像データを見つけて、つい最近画像処理を施しました。2023年5月1日の撮影で、月齢11.3（21時時点）とメモ書きがありました。今までの画像の中では、いちばん拡大出来ているのかな、という感じです。月面の撮影は、季節にあまり関係がないのですが、大気の状態が画像の鮮明さを左右します。

　月面で一番目立つのが、このコペルニクスかな、と思います。やや暗い雨の海の中で、とてもくっきりしていて、朝陽を浴びて輝いています。直径は95㎞ほどあって、迫力満点です。周囲の外輪山の高さはクレーターの底から3700ｍほどあって、とても立派に見えます。クレーターの中央には、中央丘と呼ばれ高さ1000ｍ以上の山がいくつか見えています。小さな望遠鏡でも、こんな感じに見えるはずです。

　コペルニクスクレーターの北側（左側）には、低い山々が連なるカルパチア山脈が見えています。長さ300㎞以上ありそうで、荒涼とした地形なんでしょう……多分。この周辺は平坦に見えますが、結構複雑な地形が続いているので、探査機も着陸するには、とても大変なんでしょうねえ。まあ、望遠鏡で眺めるだけなら、いろいろな不思議な地形があって、楽しいのですが……。

　薩摩半島は、梅雨に入ってもう二週間程が経ちます。星空を眺めることは、当分できそうにありません。月の満ち欠けも、ほとんど見ていません。これからが梅雨本番なので、今まで撮影した未処理の画像整理に時間を当てます。という訳で、コーヒーブレイクで～す。

データ／ビクセンSX2・C8シュミカセ・ASI183MC・ゲイン130・12ms・2023年5月1日20時30分

系外銀河 マルカリアンチェーン

　写真は、先週UPしたかみのけ座と　その南側にあるおとめ座との境界付近に広がる、系外銀河群です。マルカリアンチェーンと呼ばれていて、まるで鎖のように繋がっていて、偶然にしては珍しい眺めです。15個ほどの銀河が、何かに引っ張られて、弧を描くような形になっています。偶然に同じ方向に見えている銀河もあれば、実際に距離が近くて、お互いに力をおよぼしあっている銀河もあるそうです。地球からの距離は6000万光年程あるそうで、どう考えても、遥か彼方です。

　写真の中に、MナンバーのM84とM86の二つのメシエ天体が入っています。小さな望遠鏡でも見えたのでしょう。左下隅には、楕円銀河M87も見えます。このM87は、地球からの距離が6500万光年程で、中心付近にブラックホールがあるのでは……ということで知られていました。2019年の4月に、国際的な観測チームがブラックホールの撮影に成功し、ブラックホールシャドーと明るいリング状の光の画像を公開しました。人類史上初めての画像でした。

　その3年後の2022年、今度は天の川銀河の中心付近にあるブラックホールの画像も公開されました。驚くべきスゴイ画像でした。仮説ではなく、実際にそこに存在することが示された感じです。天体観測の技術が、飛躍的に進んでいるということの、証明なのでしょう。左の写真を拡大してみると、あちこちに銀河らしい光も見えました。多分20、30個ほどあるのでは、と思います。大口径の望遠鏡だと、さらに多くの系外銀河が見えるのでしょう……多分。

　ところで、このM87楕円銀河をウルトラマンの故郷にしようと決めたのは、ウルトラマンの生みの親である円谷監督だったそうですが、いつの間にか、何かのミスでM78になったのだそうです。M78は、地球からの距離が1500光年程のオリオン座にある銀河というよりも散光星雲ですが、M87よりもＭ78は、地球にはとても近いので、こちらの方が良かったかも、です。いろいろ夢があっていいですね……。

　という訳で、一休みします、で～す。久し振りに、夜になってBlogを書いています。今夜は、ビールで乾杯です。最近は、DHCのビールではなく、サントリーのPREMIUMモルツです。いつからこうなったかは、忘れました。2時間前に冷蔵庫から出して、常温で温めて（？？？）います。

データ／ビクセンSX2・ビクセンED70SS・等倍マルチフラットナー使用・ISO3200・50秒・2025年5月2日20時30分頃

かみのけ座

　5月の中旬の夜8時頃には、春の星座が空高く昇ってきます。春の代表的な星座のしし座やおおぐま座は、子午線を越えて西空に移動しています。ちょうど今頃が、春の星座を眺めるにはいちばん良い時期です。しかし、この時期は梅雨に入る前なので、気持ちの良い星空を眺めることは難しいかも、です。

　写真は、かみのけ座の全景です。古代から有名な星座ですが、トレミーの４８星座には入っていないのが不思議です。星座線とα星、β星、γ星を記入していますが、どれも5等級に近いので、肉眼で星座の形を見つけるには、多分無理な感じです。それよりも、かみのけ座の北西あたりにある散開星団を見つけると、かみのけ座の大体の場所が分かります。この散開星団は、メロッテカタログの111として登録されています。このメロッテ111は、5、６等級以下の暗い星ばかりですが、狭い領域に5個、10個と集まると、ぼんやりと雲のように見えてきます。実際には、青白い50個ほどの星の集まりだそうです。地球からの距離が250光年程で、とても近い所にある散開星団です。6倍程度の双眼鏡だと、星団全体を眺めることが出来そうです。

　かみのけ座から南隣りのおとめ座にかけて、系外銀河がたくさんあります。かみのけ座銀河団、おとめ座銀河団と呼ばれている領域です。小さな望遠鏡でも、撮影できる系外銀河はいくつかあります。近い内に撮影したいのですが、天気がイマイチです。それよりも、梅雨が終わり夏空になって、かみのけ座・おとめ座が西空に移動した時に撮るという手もあります。それが、いちばん良い方法かも知れません……。

　薩摩半島は、梅雨入りが近そうで、雲の多い日が続いています。明日から一週間程は、くもりか雨の予報です。昼下がりの今も、ムシムシ……ジメジメになりかけています。という訳で、お～いお茶で、一休みしま～す。

データ／ケンコースカイメモＳ・EM-1MarkⅢ・12～40ミリF2.8・ISO1600・f3.5・20秒・2025年4月15日21時20分

しし座の系外銀河トリオ

　写真は、しし座の系外銀河トリオです。久し振りに撮影しました。この日は、しし座の全景を撮って、それからビクセンのSX2赤道儀を外に出しての撮影でした。晴れた星空が少ないので、とても貴重な時間でした。しし座の後ろ足付近にある系外銀河です。小さな望遠鏡でも撮影できるので、初心者には有難い被写体です。

　写真の右下がM65、左下がM66、画面上がNGC3628です。どの銀河も結構な大きさですが、地球からの距離が3500万光年ほどなので、とても小さく写っています。M65もM66も渦巻銀河のように見えます。NGC3628は、渦巻銀河を真横から見ている感じです。中央を暗黒帯が横切っていて、ハンバーガー銀河とも呼ばれているそうです……なるほどなるほど……。この三つの銀河は、お互いに重力の影響を及ぼしあっているようで、小さな銀河群をつくっているそうです。三つの銀河が上手く収まっていて、なかなかいい感じです。

　しし座には、他にも初心者でも撮れる銀河群がいくつかあります。ししのお腹の下あたりですが、M96銀河群と呼ばれている銀河群もそのひとつです。去年撮影しましたが、今年は撮影の機会がなさそうです。

　ところで、この日は風がやや強く、少しだけ苦労しました。4、5メートルの風が吹いていた感じです。薩摩半島は、この冬から風の強い日が続いています。その理由は分かりませんが、まあ長焦点の望遠鏡ではなかったので、少しは救われています。

　5月に入って、晴れ間が長くは続きません。今夜から天気は下り坂で、明日からは雨の予報です。5月の後半から、梅雨のような雲の多い季節になります。梅雨が近づいているのが、何となく分かります。撮影の機会が減ってしまうので、それだけが心配です。

　という訳で、綾鷹茶で休憩します、で～す。

データ／ビクセンSX2・ビクセンED80sf・笠井マルチフラットナー使用・EOSKissX8i・ISO1600・60秒・20コマ・2025年4月15日20時50分

しし座の周辺

　今日は、朝から曇りで、昼前から雨になりました。遠くで雷が鳴っているようです。結構激しい雨になりそうで、少々ジメジメの一日になりそうです。明日から、PM2.5と黄砂がやって来るので、晴れても大気の状態はあまりよくない感じです。さわやかな青空は、なかなか望めません……多分。

　写真は、先々週撮影した、しし座の周辺です。しし座は、トレミーの４８星座のひとつです。この夜は、流れる雲を気にしながらの撮影でした。その後、しし座の系外銀河も撮影したのですが、コマ数が少なくて、使えるかどうか分かりません。写真には、しし座の全景とかみのけ座、そしておとめ座の一部が写っています。一等星はしし座のα星レグルスだけで、β星デネボラとγ星アルギエバは、二等星です。デネボラとアルギエバは二重星で、すぐ近くに小さな星がくっついて見えています。望遠鏡で覗くと、色の違いが美しく、なかなかの眺めです。

　しし座の東には、小さな星座のかみのけ座が見えています。暗い星ばかりで、星座の形は分かりません。それでも、星座の西部分にある星の集団が何となく見える感じもします。これは散開星団で、メロッテ111というカタログ番号がついています。双眼鏡で眺めると、30個ほどの青白い星が見えるのでは、と思います。それは、神秘的な輝きで、とても美しい眺めです。しし座の南東側には、おとめ座の半分ほどが写っています。おとめ座のα星スピカは、まだ見えていません。この星座も暗い星が多いので、星座の形はよく分からない感じです。

　この周辺は、天の川銀河から遠く離れているので、遥か遠くの系外銀河がたくさん見える領域です。おとめ座銀河団やかみのけ座銀河団と呼ばれていて、魅力的な星空です。晴れた夜には、小口径の望遠鏡ですが、系外銀河を撮影してみます。

　今、昼下がりの午後3時ですが、夕方のような暗さになっています。という訳で、おーいお茶で、一休みで～す。

データ／ケンコースカイメモＳ・EM1-MarkⅢ・12～40ミリF2.8・ISO1600・f4・25秒・ソフトフィルター使用・2025年4月15日20時10分